Am 1. Juli 2007 ist im südlichen Sachsen-Anhalt aus dem Landkreisen Merseburg-Querfurt und dem Saalkreis der neue Saalekreis entstanden. Das Wachstumspotenzial und die Chancen sind hoch, denn hier schlägt das Herz des deutschen Chemiedreiecks. Bedeutende internationale Unternehmen wie Dow und Total sind hier ansässig, weil sie die Vorteile der geografischen Lage, der Infrastruktur und der Verbundstrukturen für die chemischen Stoffe schätzen.
Der Landkreis entwickelt sich zu einem Standort der Polymerproduktion- und Verarbeitung. Dabei spielen die leistungsstarken wissenschaftlichen Einrichtungen der Universität, der Hochschule Merseburg, das Fraunhofer Institut und das Pilotanlagenzentrum vor den Toren der Betriebe eine wichtige Rolle.